2006 España-Spain FDC Flora y fauna: Golondrina/Flor de Pascua (Pájaro Flor - Bird Flower - Easter flower - Swallow)

La flor de Pascua o Euphorbia pulcherrima, también llamada Poinsettia y Estrella de Navidad es una planta originaria de Méjico que fue introducida en Europa a finales del siglo XIX. Es un arbusto caduco de la familia de las euforbiáceas. Sus hojas son de forma triangular de un color verde oscuro, dentadas y aterciopeladas. La coloración de estas hojas, también llamadas brácteas (hojas modificadas), se produce en dos o tres meses dependiendo de la variedad y son de una gran belleza. Las hay de colores rojo, rosa, salmón, amarillo, marfil, blanco, etc., siendo el rojo el color predominante. La Flor de Pascua se utiliza como planta de interior y en su estado natural alcanza hasta tres metros de altura aunque en maceta no pasa de los 80 o 90 cm. Su floración tiene lugar en Navidad. Las flores salen en el extremo del tallo, son pequeñas y de color amarillo. En la mayoría de los países europeos se ha impuesto como símbolo navideño.

La golondrina común o Hirundo rustica es una de las aves migratorias más conocidas. De pico corto, el color de su cabeza, lomo, alas y cola es de un negro azulado brillante, el de la frente y cuello es rojizo y el pecho y vientre es blanco amarillento. Sus alas son estrechas, fuertes y largas respecto al cuerpo, ello las hace aptas para vuelos rasantes, rápidos y de largo recorrido. Su cola ahorquillada le permite maniobrar con facilidad. Llega a medir hasta 19 cm. de largo. Se alimenta de insectos que captura en el aire. Su canto es agradable, débil y gorjeante. Realiza sus nidos abiertos empleando barro, saliva e hierba seca o pajas. Los construyen pegados al techo, vigas y paredes de los establos, garajes, granjas y naves. En estos lugares suelen vivir varias parejas en armonía. Poseen un excepcional sentido de la orientación pues recuerdan los lugares donde se ubicaba su nido del año anterior, hasta el punto que, pasado el invierno, en la primera mitad de abril, los machos solitarios regresan a su nido donde se reúnen poco después con la misma hembra del año anterior. La hembra incuba los huevos y enseña a volar a los polluelos mientras el macho sale a buscar alimento. La golondrina cría en el hemisferio norte e inverna en el hemisferio sur.

The Easter flower or Euphorbia Pulcherrima, also known as Poinsettia and Christmas Star is a plant from Mexico that was introduced in Europe by the end of the XIX century. It belongs to the family of the Euphorbiaceae. The "flowers" are actually large bunches of coloured triangular leaves (modified bracts) in the center of each leaf bunch. Cultivars have been produced with orange, pale green, cream and marbled leaves. Poinsettias typically reach a height of 0.6 to 3 cm .The plant bears dark green leaves that measure 7 to 16 cm (3 to 6 in) in length. The top leaves are flaming red, pink, or white and are often mistaken as flowers. It is a symbol of Christmas in many European countries.

The Swallow or Hirundo rustica is one of the most common and well known migratory birds. It is a small slender songbird with a short beak a long and forked tail with the upperparts steely iridescent blue and the underparts rufous. It measures up to 19 cm long. Swallows are able to obtain food while migrating and eat a wide variety of insects. They make a twittery series of squeaky notes, often with dry rattle in the middle. Swallows usually nest close to man. On occasions pairs occupy the same building with nests as close as a yard apart. In dry conditions when wet mud is difficult to obtain swallows will take over old nests of other birds including house martins and blackbirds. Swallows do not often settle on the ground except when collecting mud for nest-building. They are very adaptable birds and can nest anywhere with open areas for foraging, a water source, and a sheltered ledge. They seek out open habitats of all types, including agricultural areas, and are commonly found in barns or other outbuildings. Eggs are laid one a day and there is often a second clutch. Unmated adults often associate with a breeding pair for up to an entire season. Though these "helpers" do not usually feed the young, they may help with nest defense, nest building, incubation and brooding. "Helpers" are predominantly male, and may succeed in mating with the resident female. The female incubates the egg and teaches the chicks to fly whilst the male seeks food. It lives in the northern hemisphere and hibernates in the southern hemisphere.